Le déraillement du train de l'Ohio affectera-t-il la qualité de l'air en Virginie-Occidentale ?

par : Sam Gorski

Publié : 16 février 2023 / 16 h 25 HNE

Mis à jour : 16 février 2023 / 16 h 34 HNE

MISE À JOUR : 16/02/2023, 16h03

CLARKSBURG, W.Va. (WBOY) - À partir de 11h00 le jeudi 16 février, le panache chimique d'acrylate de butyle dans la rivière Ohio est maintenant près de Point Pleasant et de l'embouchure de la rivière Kanawha, selon la Virginie-Occidentale Division de la gestion des urgences.

Les concentrations les plus élevées observées du produit chimique étaient inférieures à trois parties par milliard, ce qui est inférieur à la valeur d'orientation sanitaire provisoire pour l'eau potable de 560 parties par milliard établie par l'Agence américaine pour les substances toxiques et le registre des maladies (ATSDR). Le WVEMD a déclaré que l'eau provenant de la rivière Kanawha, associée aux fortes précipitations récentes, devrait augmenter la dilution du produit chimique de plus de 25 %.

"Il n'y a eu aucun contaminant confirmé dans l'eau potable provenant de ce déversement dans aucun système d'eau en Virginie-Occidentale. Il n'y a actuellement aucun avis sur l'eau émis à l'heure actuelle concernant ce déversement", a déclaré le WVEMD dans un communiqué jeudi matin.

ORIGINAL : 14/02/2023, 17h26

CLARKSBURG, Virginie-Occidentale (WBOY) – Suite au déraillement d'un train dans l'est de la Palestine, dans l'Ohio, il y a près de deux semaines, les habitants de la Virginie-Occidentale se demandent s'ils devraient s'inquiéter des produits chimiques toxiques qu'il transportait.

À l'heure actuelle, cette réponse semble être "Non", du moins selon le Département de la protection de l'environnement de Virginie-Occidentale. Le secrétaire adjoint du Cabinet du WVDEP, Scott Mandirola, a parlé mardi à 12 News de ce que le département a observé à la suite d'une combustion chimique le 6 février.

"Le DEP de Virginie-Occidentale a également une division de la qualité de l'air, et nous avons deux moniteurs d'air dans la partie nord de l'État, que nous surveillons tous les deux de très près, aucun d'entre eux ne montrant aucune indication de problèmes associés au déraillement. Donc, du point de vue des toxiques atmosphériques, je ne pense pas vraiment qu'il y ait de quoi s'inquiéter", a déclaré Mandirola.

Mandirola a déclaré que l'acrylate de butyle, l'un des produits chimiques du train, a été identifié dans la rivière Ohio au sud de Parkersburg, en Virginie-Occidentale, mais les niveaux sont bien inférieurs aux directives de sécurité provisoires établies par l'Agence pour les substances toxiques et le registre des maladies.

Selon Mandirola, le dernier emplacement connu du produit chimique était à Hockingport, Ohio, à environ 15 miles en aval de Parkersburg, et la concentration la plus élevée mesurée d'acrylate de butyle dans l'eau était jusqu'à présent de 12 parties par milliard.

"L'Agence pour le registre des substances toxiques et des maladies a publié une valeur indicative sanitaire provisoire pour ce produit chimique, et ce nombre est de 560 parties par milliard. Donc, de ce point de vue, selon l'ATSDR, il ne devrait pas y avoir grand-chose à s'inquiéter. Avec les niveaux que nous voyons, comme je l'ai dit, le niveau le plus élevé a été de 12. C'était à l'admission de Weirton, et il a diminué au fur et à mesure qu'il se déplace en aval, ramassant une dilution supplémentaire », a déclaré Mandirola.

Mandirola a également déclaré que le produit chimique se déplace à environ un mile à l'heure et devrait atteindre Huntington vers 2 heures du matin samedi. West Virginia American Water, une compagnie des eaux de Huntington, a déclaré qu'elle installait une deuxième prise d'eau dans la rivière Guyandotte au cas où elle aurait besoin d'une autre source d'eau.

En ce qui concerne la qualité de l'air et les risques potentiels pour la santé des habitants de la Virginie occidentale, le professeur agrégé WVU de l'École de santé publique, le Dr Michael McCawley, a déclaré que le centre-nord de la Virginie-Occidentale devrait être clair, car les polluants atmosphériques se dispersent de manière exponentielle plus vous vous éloignez du origine. Cependant, la concentration des produits chimiques impliqués peut être un facteur important lors de l'examen des risques potentiels pour la santé.

"La fumée de la pollution se dissipe essentiellement dans l'air au fur et à mesure qu'elle se déplace. Donc, être à 60 ou 70 miles est une très bonne chose car il va y avoir beaucoup de dilution sur cette distance et la dilution est ce que vous voulez voir parce que [the] plus la concentration est faible, plus le risque est faible », McCawley.

McCowley est un expert sur la façon dont les produits chimiques dans l'air peuvent affecter la santé publique et est membre du corps professoral de WVU depuis plus de 40 ans. Il a travaillé à l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH) des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis pendant près de 30 ans en tant qu'hygiéniste industriel, où il a conçu et mis en œuvre des plans d'évaluation de la santé pour des catastrophes comme l'éruption du mont St. Helens en 1980 et la Incendies de pétrole au Koweït en 1991.

McCawley a déclaré que bien que les produits chimiques dans le train aient été identifiés, le feu avec lequel ils ont été brûlés aurait changé ces produits chimiques en quelque chose d'autre, quelque chose qu'il serait peut-être préférable (ou pire) d'être exposé. "C'est difficile à dire dans ce genre de situations", a-t-il déclaré.

McCawley a également fait remarquer que la Virginie-Occidentale n'est pas une région plate et que sa géographie vallonnée peut créer des poches de polluants nocifs si une quantité suffisante se déplace dans la région.

"Nous avons des cris, nous avons des vallées, nous avons des endroits qui emprisonnent l'air avec le genre de conditions météorologiques qui se produisent dans cette région. Et donc si vous déplacez ces gaz et certaines des particules dans ces petits espaces où l'air ne bougez et devenez très dilué, vous pouvez avoir une accumulation de concentration dans certains des hurlements et des vallées. Et ce n'est pas une bonne chose.

La Division de la gestion des urgences de Virginie-Occidentale (WVEMD) a déclaré qu'elle surveillerait la situation 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pendant toute la durée de l'incident. Tous les habitants de la Virginie-Occidentale qui ont des questions ou des préoccupations concernant la qualité de leur eau doivent contacter le service d'eau desservant leur ménage, et tout problème environnemental, quelle qu'en soit la cause, doit être signalé à la ligne de déversement de l'État au 1-800-642-3074.

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