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Un look époustouflant et de nombreuses limitations de refroidissement

À la fin de l'année dernière, le boîtier North PC inspiré du milieu du siècle de Fractal a remporté toutes sortes de prix (y compris le boîtier de l'année de notre part ici chez Tom's Hardware). Il n'est donc pas surprenant que l'entreprise soit de retour avec un autre châssis aux accents de bois ici chez Computex. Mais contrairement à la tour d'esprit North, le Terra à 179 $ de Fractal Design est un boîtier Mini-ITX étonnamment petit de 10,4 litres. Il a fière allure dans votre choix de trois couleurs et prend peu de place, mais son cadre de 8,58 x 6,02 x 13,5 pouces signifie que vous devrez choisir vos composants avec beaucoup de soin.

Plus précisément, il prend en charge les alimentations SFX et SFX-L et les cartes graphiques jusqu'à 12,68 pouces de long et un maximum de 2,83 pouces de large. Comme toujours, vérifiez vos dimensions avant d'acheter. Alors que les cartes Founders Edition RTX 4080 et 4090 devraient convenir, de nombreuses cartes partenaires seront soit trop grandes, soit pourront pousser jusqu'aux limites absolues du boîtier. Et les options de refroidissement du processeur sont beaucoup plus limitées, alors ne vous attendez pas à installer un 7950X3D ou un 13900K ici, à moins que vous n'aimiez payer pour des performances que vous ne pouvez pas réellement obtenir. Plus à ce sujet plus tard.

Alors qu'un radiateur de 120 mm est techniquement pris en charge dans le Terra, ce n'est qu'avec une carte graphique courte (8 pouces). La plupart voudront opter pour un refroidisseur d'air compact. Et je veux dire compact. Le dégagement pour les refroidisseurs de processeur oscille entre 1,89 et 3,03 pouces, selon la façon dont vous ajustez la "colonne vertébrale" ou la plaque centrale qui maintient la carte mère d'un côté et le GPU de l'autre.

Et tandis que tous les côtés du Terra sont amplement ventilés (bien que sans aucun filtre à poussière), le support du ventilateur est limité à un seul disque de 120 mm en bas à l'arrière. D'après mon expérience de construction avec le boîtier, détaillée ci-dessous, même avec une alimentation SFX modulaire, cette zone inférieure sera très occupée par le mou des câbles. De plus, si vous y mettez un ventilateur, vous perdez l'un des deux emplacements de montage disponibles pour les disques 2,5 pouces.

Donc, à propos de la colonne vertébrale réglable du Terra : afin de tirer le meilleur parti possible de la largeur limitée de 6,02 pouces du boîtier, une seule pièce de métal est l'endroit où vous monterez la carte mère Mini-ITX, d'un côté, et vos graphiques de l'autre (un câble riser PCIe 4 est préinstallé). Et en desserrant deux vis en haut et deux en bas (faciles à repérer car elles reposent sur des entretoises en plastique orange), vous pouvez déplacer cette colonne vertébrale vers l'une des sept positions différentes espacées uniformément pour vous donner plus d'espace côté CPU et PSU. , ou plus d'espace côté carte graphique.

Cette configuration de "style sandwich" offre une diversité supplémentaire en termes de composants que vous pouvez installer, mais en même temps, la marge de manœuvre est assez limitée. Vous pouvez déplacer la colonne vertébrale d'environ 1,5 pouces dans un sens ou dans l'autre, même avec des pièces attachées et, encore une fois, la largeur totale du boîtier est d'un peu plus de 6 pouces. Je dois me demander pourquoi, en particulier dans le monde actuel des GPU à trois emplacements et plus, Fractal n'a pas simplement agrandi le boîtier de quelques pouces - et peut-être un ou deux plus haut - pour accueillir plus d'options de montage de ventilateur et un meilleur refroidissement du processeur.

Bien que je n'aie pas eu le temps de préparer un examen complet avant de partir pour Computex, Fractal a envoyé le boîtier avant la date de lancement et, mis à part les contraintes d'espace, il y a beaucoup de choses que j'aime à ce sujet. Il est étonnamment facile à intégrer pour un si petit châssis.

Comme vous l'avez probablement remarqué sur les photos, les panneaux latéraux se rabattent en forme d'aile de mouette et l'arrière du cadre est monté sur ressort, donc si vous repoussez les charnières, vous pouvez retirer complètement les portes latérales. De même, le panneau supérieur se retire (via une languette en similicuir élégante et pratique) et se soulève, vous donnant un accès complet aux trois côtés du boîtier pour le processus de construction.

L'installation de la carte mère Mini-ITX est extrêmement simple. Vous voudrez d'abord installer votre refroidisseur, votre RAM et tous les lecteurs M.2 sur la carte, puis retourner le boîtier sur le côté et la carte mère tombera à l'intérieur, pour être ancrée via quatre vis sur les entretoises préinstallées. Encore une fois, l'espace du refroidisseur de processeur est extrêmement limité. J'ai installé un refroidisseur Thermalright AXP90-X47 pour mon processeur Ryzen 5 5600, mais les plus petits refroidisseurs d'origine AMD Wraith ou Intel devraient très bien s'adapter ici (encore une fois, en fonction de l'espace GPU dont vous avez besoin de l'autre côté, alors assurez-vous de doubler -vérifiez ces chiffres).

Une fois la carte mère insérée, vous pouvez caler le connecteur du câble de montage GPU Gen 4 préinstallé dans la fente de la carte mère, qui se trouve en haut ici. Étant donné que la carte mère s'installe sur ce qui serait traditionnellement l'arrière d'un boîtier de PC, elle est tournée de 180 degrés par rapport à l'orientation typique.

Ensuite, j'ai retourné le boîtier et installé mon GPU. Pour cette version, j'ai utilisé un ancien Gigabyte RTX 2060 Super. J'aurais pu installer quelque chose de plus épais et de quelques pouces de plus ici, mais la carte Gigabyte n'était pas actuellement dans un autre système, mon Zotac GTX 1080 Ti était à la limite trop épais (et trop vieux), et le RTX 4090 coloré dans mon système principal est trop long, à plus de 13 pouces. Je dirais que dans la plupart des cas, vous devriez vous attendre à adapter la plupart des cartes de classe 4070 dans ce cas - tant qu'il ne s'agit pas de l'un des modèles de surconstruction épais et fous. Les cartes Nvida FE haut de gamme devraient également convenir, mais vous aurez alors besoin d'une alimentation SFX-L plus grande, et je ne me sens pas très bien à propos de tout ce matériel générant de la chaleur dans un boîtier exigu avec, au mieux, un seul ventilateur d'admission. Encore une fois, Fractal aurait pu rendre ce boîtier un peu plus grand pour accueillir des cartes plus puissantes. Mais dans l'état actuel des choses, il est probablement bon que vous ne puissiez pas tout à fait installer les cartes les plus puissantes et les plus overclockées dans ce cas, quelle que soit la ventilation de tous les panneaux.

En fait, l'installation de la carte graphique ici est également assez typique. Il s'insère verticalement à l'autre extrémité du câble de la colonne montante et est ancré aux supports de fente à l'arrière avec des vis. Cela fait, j'ai retourné le boîtier et installé l'alimentation.

Le bloc d'alimentation se monte sur un support vertical, qui peut également être ajusté. Il y a de la place pour les blocs d'alimentation SFX (j'ai utilisé un modèle EVGA SFX de 550 W) ou des modèles SFX-L plus longs, et si vous n'avez pas besoin d'un maximum d'espace pour votre GPU de l'autre côté de la colonne vertébrale, vous pouvez ajouter des entretoises pour faciliter plus flux d'air derrière le bloc d'alimentation et la carte graphique.

Cela peut être une bonne idée si vous montez un ventilateur de 120 mm à son seul endroit disponible sous l'alimentation. Mais même avec mon bloc d'alimentation SFX modulaire, j'avais besoin de la majorité de cet espace pour éviter le mou des câbles. Si vous avez des disques de 2,5 pouces, vous pouvez en monter un en bas sous le bloc d'alimentation (mais pas si vous y installez un ventilateur) et dans le mince espace entre le côté gauche du bloc d'alimentation et l'avant du boîtier. Pour ma version de test, je suis resté avec un seul lecteur M.2 sur la carte mère. L'espace interne était déjà assez exigu pour moi, sans penser à ajouter des câbles d'alimentation et de données SATA. Une fois cela fait, plus quelques câbles lâches, il était temps de remettre les panneaux latéraux en place, de nettoyer mon établi encombré et de mettre sous tension le système. En le regardant dans sa forme intégrée, le Fractal Design Terra est en effet un joli boîtier avec sa garniture en bois à l'avant. Mais dans la quête d'un design nordique minimal, vous remarquerez que la connectivité est limitée à un seul port USB-A 3.1 (5 Gbit/s) et à un port USB-C 3.1 Gen 2 (10 Gbit/s), à côté du bouton d'alimentation.

Il n'y a pas de prise audio ici, ce qui peut en déranger certains. Mais comme il s'agit d'un petit boîtier clairement conçu pour s'asseoir sur votre bureau, les prises audio de la carte mère ne sont pas à plus d'un pied à l'arrière du boîtier. Une partie de moi veut voir plus de ports USB à l'avant, mais encore une fois, ceux-ci sont assez facilement accessibles à l'arrière. Une autre chose à noter à propos du Fractal Terra est que je n'aime pas la finition mate sur le devant et les côtés en aluminium. . Il a l'air bien hors de la boîte, mais se sent un peu rugueux plutôt que le métal lisse auquel vous pourriez vous attendre - un peu comme un vieux tableau noir. En tant que tel, au moins avec le modèle noir que j'ai testé, il a tendance à ramasser et à montrer des taches ou de petits morceaux de matériau ou de fibres de serviettes en papier ou de chiffons que vous pourriez utiliser pour l'essuyer (ou même juste mes propres doigts). C'est assez mineur, mais dans un boîtier qui est si évidemment orienté vers un joli design, le fait que l'avant soit un peu difficile à garder propre ressemble à un oubli.

Dans l'ensemble, le Fractal Terra est un boîtier Mini-ITX frappant et surtout bien pensé. Je doute qu'il ait un attrait aussi large que son grand cousin du Nord, car les options de composants et de flux d'air sont beaucoup plus limitées ici. Mais si vous n'avez pas besoin d'emballer les composants les plus puissants (en particulier du côté du processeur) et que vous n'avez pas besoin de plus de quelques disques de stockage, Fractal a une fois de plus livré l'un des plus beaux boîtiers disponibles, surtout si vous veulent un répit des conceptions RVB et agressives qui dominent le côté jeu du domaine PC.

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Après un début difficile avec le Mattel Aquarius dans son enfance, Matt a construit son premier PC à la fin des années 1990 et s'est aventuré dans le modding léger de PC au début des années 2000. Il a passé les 15 dernières années à couvrir les technologies émergentes pour Smithsonian, Popular Science et Consumer Reports, tout en testant des composants et des PC pour Computer Shopper, PCMag et Digital Trends.

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